Antes de discutir Polarización orientativaexaminemos los detalles estructurales de algunas moléculas. Tomemos una molécula de oxígeno. Un solo átomo de oxígeno tiene sólo 6 electrones en su célula más exterior. Un átomo de oxígeno crea el doble enlace covalente con otro átomo de oxígeno y crea una molécula de oxígeno. En una molécula de oxígeno, la distancia entre los centros del núcleo de dos átomos es de 121 Pico-metro. Pero no hay un momento dipolar permanente o resultante ya que ambos extremos de las moléculas están igualmente cargados. No hay transferencia de carga neta entre átomos en la molécula. De manera similar, si tomamos las fotos de hidrógeno, nitrógeno, etc., encontraremos que tampoco hay un momento de dipolo neto por las mismas razones. Ahora, consideremos la estructura molecular del agua.
Una molécula de agua tiene una estructura doblada. Aquí, el átomo de oxígeno tiene el enlace covalente con dos átomos de hidrógeno. La porción de oxígeno de la molécula de agua es ligeramente negativa mientras que las porciones de hidrógeno son ligeramente positivas. Estas porciones negativas positivas de las moléculas forman dos momentos dipolares que apuntan desde el centro del átomo de oxígeno al centro de los átomos de hidrógeno.
El ángulo entre estos dos momentos de dipolo es de 105o. Habría un resultado de estos dos momentos de dipolo. Este momento dipolar resultante está presente en cada una de las moléculas de agua incluso en ausencia de un campo aplicado externamente. Por lo tanto, la molécula de agua tiene un momento dipolar permanente. El dióxido de nitrógeno o tipos similares de moléculas tienen el mismo momento dipolar permanente por la misma razón.
Cuando se aplica un campo eléctrico externamente, las moléculas con momento de dipolo permanente se orientan según la dirección de la aplicación campo eléctrico. Esto se debe a que el campo eléctrico externo ejerce un par en el momento del dipolo permanente de cada molécula. El proceso de orientación de los momentos del dipolo permanente a lo largo del eje del campo eléctrico aplicado se llama polarización orientativa.
